Обезьяны в Гибралтаре начали есть землю — привычка спасает их от туристического фастфуда

Обилие калорийной пищи, которую путешественники оставляют макакам, заставило диких обезьян найти природное лекарство от расстройства пищеварения: они используют обычную землю в качестве сорбента. К такому выводу пришла команда антропологов из Кембриджского университета, опубликовавшая результаты в издании Scientific Reports.

В естественной среде макаки питаются листьями, травами, семенами и насекомыми. Однако в районах туристических маршрутов рацион животных кардинально меняется. Обезьяны регулярно воруют или получают из рук людей мороженое, печенье и сладкие снеки. Поскольку приматы не переносят лактозу, а человеческая еда бедна клетчаткой, такие угощения вызывают у них тяжелые расстройства желудка.

Чтобы справиться с дискомфортом, макаки начали целенаправленно есть землю. Исследователи наблюдали за 230 особями и выяснили, что в среднем каждая обезьяна употребляет почву 12 раз в неделю. Зимой, когда поток туристов снижается, животные прибегают к этой привычке на 40% реже. Из восьми изученных стай именно те три, что обитают в главных туристических зонах, обеспечили 72% всех зафиксированных случаев поедания почвы. Единственная группа обезьян, которая не контактирует с людьми, никогда не ела землю.

Ученые пришли к выводу, что красная глина, которую предпочитают макаки, работает как природный барьер в пищеварительном тракте. Она блокирует всасывание вредных веществ и содержит полезные бактерии для восстановления микрофлоры кишечника. Похожая пищевая адаптация зафиксирована в Гонконге: там макаки, имеющие постоянный доступ к выброшенному фастфуду, едят землю более 33 раз в неделю.

Источник: sciencefocus.com